La peregrinación de Benedicto XVI a Tierra Santa

El lunes 11 de mayo de 2009, el Papa Benedicto XVI llegó a Israel, la "tierra que millones de fieles en todo el mundo consideran sagrada"*, para una peregrinación histórica.

El Papa hizo hincapié en la santidad de esta tierra para los cristianos, por ser el lugar de origen de la fe cristiana:

 "Aprecio la oportunidad que se me ha brindado de venir en peregrinación a una tierra consagrada por las huellas de patriarcas y profetas, una tierra particularmente venerada por los cristianos, puesto que ella fue el escenario de la vida, la muerte y la resurrección de Jesús. Tomo mi lugar en una larga fila de peregrinos cristianos que llegaron a estas costas, una fila que se remonta a los primeros siglos de la historia de la Iglesia y que estoy seguro que continuará en el futuro".*

El Pontífice se describió a sí mismo como "un peregrino como tantos otros", que han visitado y que visitarán los santos lugares de esta tierra. Jerusalén, Nazaret y Belén, lugares centrales del itinerario de la peregrinación del Papa, son de las ciudades más sagradas para los cristianos.

Jerusalén es una joya resplandeciente. En sus aledaños se encuentran Belén y la sagrada Iglesia de la Natividad, Ein Karem, vinculada con San Juan el Bautista y Betania, el pueblo de María y Marta.

Los santos lugares que se mencionan en el Evangelio cobran vida en Jerusalén y los peregrinos pueden verlos y visitarlos. Por ejemplo, el Monte de los Olivos, el Huerto de Getsemaní y el Valle de Cedrón (Kidrón).

La ruta final de Jesús —la Vía Dolorosa— es recordada en la cautivadora Ciudad Vieja, del mismo modo que el sitio de Su Resurrección, la Iglesia del Santo Sepulcro. Dentro de las murallas de la Ciudad Vieja se yergue el sagrado Muro de las Lamentaciones del Templo judío, que mira ansioso hacia el Cielo. La Ciudad vieja también alberga santuarios musulmanes, como la Mezquita de Al-Aqsa y la Cúpula de la Roca.

En Nazaret, la flor de Galilea, se encuentra la Basílica de la Anunciación y su famosa gruta.

"El ángel le dijo: «No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. Vas a concebir en el seno y vas a dar a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús." (Lucas 1: 30-31)*

Nazaret y sus áreas aledañas albergan un sinnúmero de iglesias y excavaciones arqueológicas vinculadas con la niñez y el ministerio de Jesús. No muy lejos de Nazaret se encuentra el Monte del precipicio, donde una multitud intentó despeñar a Jesús por el barranco:

"y, levantándose, le arrojaron fuera de la ciudad, y le llevaron a una altura escarpada del monte sobre el cual estaba edificada su ciudad, para despeñarle". (Lucas 4:29) *

A su llegada a Israel, el Papa hizo hincapié en su condena del antisemitismo: “Es justo y oportuno que durante mi permanencia en Israel, pueda tener la oportunidad de rendir homenaje a la memoria de los seis millones de víctimas judías de la Shoá y de rezar para que la humanidad jamás vuelva a ser testigo de un crimen de tal magnitud. Desgraciadamente, el antisemitismo continúa levantando su repugnante cabeza en muchas partes del mundo. Esto es totalmente inaceptable. Es preciso hacer todo esfuerzo posible para combatir el antisemitismo dondequiera que se manifieste y fomentar el respeto y la estima a todas las personas de todas las razas, pueblos, idiomas y naciones en todo el mundo".*

Su visita a Yad Vashem (la Institución para el Recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto) en Jerusalén es otra expresión de su solidaridad con el pueblo judío y de su reconocimiento de los horrores del Holocausto.

Al dar la bienvenida al Papa Benedicto XVI en el Aeropuerto Internacional Ben Gurión, el Presidente Shimón Peres dijo, "Considero su visita aquí en Tierra Santa como una importante misión espiritual de primer orden, una misión de paz. Una misión para plantar las semillas de la tolerancia y arrancar de raíz las malezas del fanatismo.

Aprecio vuestras opiniones y acciones para reducir el nivel de violencia y de odio en el mundo. Estoy seguro que esto será una continuación del diálogo entre el judaísmo y el cristianismo en el espíritu de los profetas".*

Los peregrinos en Tierra Santa son peregrinos de la paz y son siempre bienvenidos por el Estado de Israel, tal y como ha sido en el pasado y será en el futuro.

* Ceremonia oficial de bienvenida en el Aeropuerto Internacional Ben Gurión, 11 de mayo de 2009.

Información sobre los Lugares santos en Israel en nuestro sitio web: www.goisrael.com
http://www.goisrael.com/Tourism_Eng/Tourist+Information/Christian+Themes/Christian+Sites.htm

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